Восхождение на Эльбрус
-= 2009 =-

«Горный туризм – лучший способ перезимовать лето»
Народное творчество

Эльбрус.

Красивое, слегка таинственное название. Сколько в нем заключено! Для кого-то это цель всей жизни, а кто-то просто разминается там перед Гималаями. Сколько историй про находки и невосполнимые потери, про жестокость случая и милость гор… Я расскажу вам свою.

Все началось с того, что летом 2008го года мы с Серегой Плаксой совершили вдвоем традиционный переход по маршруту Кацивели – Научный, преодолев его за 15 часов против 18ти в году 2007м. И тогда Серега первый раз поинтересовался, есть ли у меня желание испытать свои силы на Эльбрусе. Я всерьез задумался о восхождении и попробовал представить себя ТАМ.

Наверное, именно в мыслях и делается первый шаг на вершину. Находя в Интернете отчеты разных восходителей, мы убедились в реальности подъема летом без особого снаряжения. В этом отношении отличие летнего Эльбруса от зимнего Крыма заключается в четырех кошках и паре сварочных очков! Главное – голова на плечах. Конечно, был страх перед новой высотой, горняшкой, вечными снегами, низким давлением и отсутствием кислорода... Но вершина манила своей особенной красотой, доступностью и неприступностью одновременно. К весне выкристаллизовался план действий, маршрут, список снаряжения, финансовые затраты. Старт назначили на начало июля – погода на Горе уже стабилизируется, летний загруз на работе у меня только начинается, а у Сереги как раз отпуск.

Наше оборудование: новая мембранная куртка Milo у Сереги и старый китайский пуховик у меня, советский станковый рюкзак у Сереги и Commandor Caravan 90 у меня. ботинки La Sportiva Typhoon, кошки, лыжные штаны, термобелье,  маски из виндстоппера, горелка Kovea и 4 баллона газа (использовали один), коврики, спальники Pinguin Micra и Terra Incognita, треккинговая палка Pezl Galaxy, GPS Garmin Etrex Vista HCx (карты Эльбруса скачал в Инете), компас, фотоаппарат Canon SX10, пара раций Midland мощностью 2Вт.
Наш маршрут: Пятигорск – Нальчик – Азау – Приют 11ти – Западная и Восточная вершины – Приют 11ти – Азау – Минеральные Воды – Домой )

На Южных ночах – 2009, по старой традиции и в рамках тренировки перед Эльбрусом, мы сходили на ЮБК из Научного, дойдя до Ялты за 9 часов. А 7го июля, тщательно спрятав газовые баллоны, стартовали на 398м поезде Симферополь-Кисловодск. Я выехал из Симферополя, Серега (родом из Краматорска) подсел в Донецке. И через день, 8го июля в четыре утра мы стояли на вокзале Пятигорска, озираясь в поисках хоть какого-то работающего магазина. Практически мгновенно местные водилы запихнули нас в маршрутку по 150 рублей с носа и повезли в Нальчик. По пути в окошке показался розовый Эльбрус, мирно дремлющий среди темных облаков. На вокзале Нальчика мы встретились с моим другом Петром Демидовым, перекинулись буквально двумя словами и вновь оказались замурованными в маршрутку «Нальчик-Азау» с рюкзаками, бабушками и пожарными шлангами. Тронулись! Баксанское ущелье поразило дважды – фантастическими скалами прямо над дорогой и невероятным количеством гаишников. На сто километров ущелья было постов пятнадцать, не меньше.

Часов в десять утра мы высадились в Азау (высота 2350м) и приступили к изучению местности. Залитое ярким солнцем ущелье сужается до предела и вползает на Эльбрус, а ложбинах северных склонов еще есть старый снег (или остатки ледников). Примеряем сварочные очки. Рынок сувениров и туристических товаров довольно большой, но карточки мобильной связи продаются только на почте в Терсколе. Пришлось нанять такси по 150рэ и сгонять туда. Купил Мегафон. В паре сотен метров от почты – МЧС, заодно зарегистрировал нашу группу: заполнил небольшую анкету и записал номер спасателей. Не взяли ни копейки: "- На Эльбрус? Ну и дуйте! Только когда слезете, не забудьте позвонить и сняться с учета".

Ребята из других стран! Обязательно зарегистрируйтесь еще и на почте в поселке Терскол! У местной милиции зарплата низкая, поэтому они упорно требуют регистрацию, не смотря на то, что договор о 90-дневном пребывании без регистрации никто не отменял. Стоимость регистрации на почте всего 200 рэ. Нам об этой фишке известно не было, за что мы и поплатились в МинВодах на обратном пути.

Заброска канаткой стоила 600 рэ – три очереди до высоты 3700: станции Азау, Старый кругозор и Бочки. Причем в эту сумму входит и спуск в любой день. Билеты продаются в кассе под подъемником. Захватив с собой из местного ларька несколько карт Эльбруса и Приэльбрусья (впрочем, не пригодившихся) становимся в очередь. Туристов немного, в основном лыжники и сноубордисты. И через пять минут новенькая кабинка взмывает вместе с нами ввысь …. Камни, ущелья, промоины уходят куда-то вниз и в стороны, открывая взору подпирающие небо заснеженные пики. Огромные ледники, напоминающие белых китов, медленно плывут в океане скал. Баксанская долина, подернутая зеленой дымкой, тянется куда-то в бесконечность. В предвкушении приключений, радостно стучит сердце...
Вторая станция. Высота под 3000. Воздух будто полегчал, стал тоньше и свежее.
Пересаживаемся в древнюю, еще советскую кабинку, израненную ледорубами, кошками и треккинговыми палками. Рядом заканчивается строительство новой канатки. По-моему на этой станции мы встретили двух лиц кавказской национальности, предупредивших, что придут к нам попозже с кассовым аппаратом и будут нас обилечивать. Принимаем к сведению.
Третья станция. Высота 3500. Холодно, натягиваем термобелье и куртки. Последняя очередь - карусельно-кресельного типа, без кабинок. Выглядит страшновато: маленькие стальные сиденья, цепляющиеся за трос одной  изогнутой трубой. Заскакиваем по очереди на сиденья, надев рюкзаки на грудь (по-другому рюкзак провезти на ней трудно), и скользим, скользим вверх вместе с тросом. Земля близко, в некоторых местах веселые таблички «Не прыгать!»

Четвертая станция. Высота 3700. Слазим и озираемся. Слегка пошатывает. Бочек никаких не видно. Сплошняком вулканические камни. Ощущается необычные запахи, вдох с кислинкой. Рядом какой-то бар и раттраки. Ближайший раттрак как раз отправляется на Приют-11ти (по 300р), садимся в кузов, он заводится и несет нас со страшной скоростью и грохотом мимо каких-то строений и трамплинов для лыжников по  широкому снежно-ледовому склону.
И вот над крышей нашего транспорта в полный рост поднимается плечистая громадина Эльбруса! Hxdryed для порядка, трактор замер. Есть высота 4050м! Сползаем с него по широким гусеницам…и оказываемся в совершенно другом мире, в мире настолько ярком, что различать предметы можно только в сварочных очках. Как-то резко закончился кислород. Воздух очень чистый, прозрачный-прозрачный и дышится легко, только все без толку. Делаешь шаг, легкие активно раздуваются и сдуваются, пытаясь добыть хоть чуть-чуть кислорода. А его нет! Двигаться не хочется, да и вообще ничего не хочется, даже думать. Навалилась апатия и тоска, голова заполнилась свинцом и стала похрустывать. Красотища вокруг неописуемая, но удовольствия никакого.
Серж узнал цену на домики Приюта – 500рэ в сутки за койку. Палатки ставить разрешают на скалах повыше и на соседнем хребте, где базируются спасатели. Решили что Серж, как ценитель комфорта, селится в домике, а я в палатке. Долго бродили в поисках места под нее: людей очень много, все занято, и отыскать что-то приличное – непростая задача.

Ясное поначалу небо, быстро покрылось мощной облачной пеленой, посыпался град. В перерывах между зарядами мы нашли хорошее местечко под красивой глыбой рядом с МЧС-никами. Только я приступил к  установке палатки, как меня остановил спасатель (Саша, кажется) – завтра приезжает начальство и окрестности домиков надо очистить от туристов. Тьфу! Сворачиваюсь... Но Саша оказался правильным человеком и предложил бесплатно переночевать в одном из пустых "домиков" их базы.
Комфорт, тишина и покой. Если бы не головная боль… Долго ворочался с боку на бок,  но заснуть невозможно: сердце колотится, легкие раздуваются, голова трещит по швам.  Неприятное чувство, депрессивное, кажется, что все вокруг на тебя давит. Окончательно замучавшись, пошел посреди ночи к спасателям, которые выдали две таблетки аспирина. Одну я сразу съел и быстро уснул. На то они и  спасатели :)

8е июля.
Проснулся бодреньким как огурчик! Сердце, конечно, колотится быстро и кислорода совсем мало, зато голова свежая и ушли все признаки депрессии. Погода сказочная: белое Солнышко, голубое небо и штиль. Над темно-красными скалами кружат красно-оранжевые бабочки, похожие на обычных крапивниц. Тихо покрикивая, перелетают с место на место и ловко скачут по трещинам и ямкам между камнями какие-то птицы, быстрые как ястребы и черные как вороны. Остаться в домике на вторую ночь не разрешили, и мы снова отправились на поиски площадки. Нормальных не нашли и стали приспосабливать под палатку холмик, состоящий из рассыпчатой вулканической крошки. Вокруг бабочки летают, птицы! Птиц много, мы наблюдали их потом вплоть до седловины. Это альпийские галки. Из флоры мы видели небольшую сосенку, проросшую на вулканическом хребтике у домиков МЧС. Похоже, она забралась на Эльбрус выше всех – на сколько глаз хватает нет ни травинки, сплошная каменно-ледяная пустыня. Вот с каких деревьев надо будет начинать освоение Марса! Оказалось, ее там посадили спасатели, выступившие праобразом грядущих покорителей Красной планеты!

Помахав часок лопатой, мы выровняли часть холма, поставили палатку и отправились в разведку на скалы Пастухова. Непривычно идти без кислорода, медленно. Дорога – это снежное поле с темно-красными вешками, наклоненное под углом градусов 25 и изрытое лыжниками, истоптанное туристами и утрамбованное раттраками. Туда шли часа полтора-два, плюс полчасика посидели для адаптации и еще минут за двадцать слезли к Приюту. Серж поднялся примерно до 4500м, я до 4640м – «Верхние Пастухи». Самочувствие отличное! На скалах Пастухова стояла пара палаток, обложенных снежными кирпичами.
Да, хотел сказать – под самыми Пастухами к нам подошли два тела подозрительной национальности и попросили показать наши билетики. Мы в свою очередь попросили их объяснить ситуацию, на что они продемонстрировали нам приказ о предоставлении платных услуг для восходителей с платой в 1000рэ с человека. Удостоверение было одно на двоих, какое-то невнятное - что там было написано, я так и не понял. Но когда мы поинтересовались у них перечнем тех самых платных услуг в виде прайс-листа (за что именно мы деньги платим?), в ответ было предложено не придираться, а быстренько оплатить искомую сумму. В наши планы это мероприятие не входило и мы  наотрез отказались от их "услуг". Через какое-то время сборщики податей это осознали, и диалог окончился мирным договором – мы собираем два мешка мусора и ничего не платим. И вручив нам мешки, они торжественно свалили.

9е июля.
Я спал в палатке, Серега в домике. Хотели снова сделать вылазку наверх, но погода не позволила. Холодный ветер задул с утра, а днем к нему прибавился острый град, переходящий в снег и обратно. Первый раз опробовали кошки. Боремся с запотеванием очков. Наблюдали необычное солнечное гало: расстояние от Солнца было больше стандартного. Перетащили палатку на одно из освободившихся более просторных мест. Все предметы пропитаны подкисленным запахом вулканической пыли (У Сереги до сих пор рюкзак воняет, а у меня - ботинки). Весь день отлеживались в домике, готовили чай и кашу на горелке. Воду набирали в домике-кухне по соседству, или под скалами в родничке. Несколько раз я ходил к своей палатке, укреплял камнями и очищал от снега. К вечеру задувать стало сильнее.

10е июля.
Ночевали у Сереги, рассчитывая выйти на рассвете. Просыпаемся – ветер! Мощный! Облака перистые, не опасные, но все-таки есть. Подумали, подумали и решили не рисковать. Легли спать, встали в девять утра. Облачка местами сохранились, а ветер стих совсем. Вперед, в разведку! Поднимаемся до Скал Пастухов по тому же маршруту. По дороге находим в снегу металлическую втулку, похоже, деталь от раттрака. Встречаются многочисленные восходители, покорившие и не покорившие вершину: здесь и радостные поляки и львовяне в сварочных очках, таких же, как у нас, а вот два  веселеньких и щупленьких мужичка, голландец и бельгиец, покорившие ОБЕ вершины! Как обе?! Я чуть дара речи не лишился, когда это услышал! Мы на одну залезть никак не можем… Запомнились они мне, сильно запомнились!
Серега чуть позади. Приют, оставшийся под ногами, временами закрывается пеленой низких облаков. Обсудив ситуацию по рации, решаем продолжить движение. После небольшой полочки на Верхних Пастухах уклон увеличивается градусов до 30ти и почти не меняется, чуть-чуть выполаживаясь только к Косой полке. Как раз до ее начала (5000м) я и дошел. Вернее, доплелся. Дышать там просто нечем, останавливаешься через каждые несколько шагов. Отсидевшись на повороте, я прополз на четвереньках  по Косой полке еще метров 20, потом понял, что на сегодня хватит и повернул назад. Облака поднимались вместе с нами, затем догнали и пленили нас, укутав густым туманом.
Подсмотрев, что продвинутые восходители спускаются, сидя на подручных средствах типа линолеума и пластмассовых дощечек, я достал из рюкзака коврик, закрепился, оттолкнулся и ка-ак поехал! Меньше чем через минуту мой ковер-самолет приземлился у Сереги, дотопавшего к тому моменту примерно до 4900м. До Нижних Пастухов ехали вместе, меняя по пути позы. Мокрый снег под ковриком прервал наш слалом, пришлось спускаться на своих двоих. Подбираем тот самый кусочек раттрака, обнаруженный еще на подъеме, и шлепаем в лагерь, проваливаясь по колено в мокрую снеговую жижу.
Поезд у нас 13го в обед, поэтому желательно уехать отсюда 12го, а значит, на решающий штурм у нас остается всего один день – ЗАВТРА…

В лагере мы встретили наших соседей по палатке, киевлян. Слово за слово и выяснилось, что они тоже хотят штурмовать вершину завтра. Серега выдвигает предложение объединить наши усилия и скинуться на раттрак до скал Пастухова, чтобы сэкономить время и силы. Киевляне инициативу поддерживают, и мы с Серегой спускаемся к домикам Приюта договариваться насчет раттрака. После некоторых терок с особенностями национального бизнеса, мы сходимся на цене 11000рэ за машину и договариваемся на 3 утра. Во время ведения переговоров я был приглашен хозяином домиков в столовку, отведать местного супчика. Наливает. Пробую. Какая интересная кавказская кухня! На вкус и цвет обычный суп, а вместо картошки яблоки! Даю попробовать хозяину – он хохочет и плюется. Оказывается, кто-то перепутал и насыпал морковку с мясом в яблочный компот, сварив его по второму разу… )))
Вечереет. Максимально тщательно готовим снарягу и рюкзаки: Серж достает себе в аренду пару треккинговых палок, крепим кошки, зашиваем дыры, оптимизируем содержимое рюкзаков, заливаем в термос горячий чай и ставим во все приборы свежие батарейки. За окном завывает ветер, кидаясь в стекла снегом. Периодически выглядываем на улицу, но улучшений нет. Потерял где-то варежки, не могу найти. Ладно, и с голыми руками залезу. А ботинки  после снежной каши - хоть выжимай. Готовлю сухие носки, только это как мертвому припарки. Погода, где же ты? Мы в тебя верим… Ставим будильники и отключаемся под завывание ветра на несколько часов.

11е июля.
Просыпаемся – о, счастье!!! Небо в звездах!!! Да!!! Правда, сильный мороз и ветер, да и дорогу засыпало свежим снегом. Но это все мелочи, главное видно кого штурмовать! )
В три притарахтел раттрак, увешанный разноцветными лампочками, как инопланетный корабль. В него загружаются двенадцать марсиан с фонариками во лбу и, грохоча гусеницами, наш корабль с ревом несется в снежную и темную неизвестность. В кузове киевские ребята замечают, что у меня нет перчаток, и дают мне две пары своих: тонкие виндстопперы и мощные рукавицы. Обгоняем несколько групп восходителей.
В 03.25 останавливаемся на Нижних Пастухах на высоте 4300м, собираем с 11ти человек по тысяче (я проехал на халяву), расплачиваемся и наконец-то начинаем подъем! Самый крутой подъем в нашей жизни…

Эльбрусское ночное лето в разгаре: -15 и ветер! Он будто хочет согреться, забравшись под куртку... Серега и трое парней все время идут передо мной метрах в двадцати. Снег твердый как камень. Мои мокрые ботинки обледеневают. Поднимаемся медленно, но уверенно. Ступни передавлены тугим креплением кошек и все больше теряют чувствительность. В голову лезут истории про альпинистов без конечностей. После Пастухова стала болеть голова и с каждым шагом все сильнее. Наращиваю темп и понемногу догоняю ребят. И тут, видимо для полноты ощущений, на высоте 4800м у меня лопаются сосуды, и идет носом кровь. Этого еще не хватало! Комкаю снежок и прикладываю к переносице.

Вперед, вперед, вперед…
Через некоторое время капать перестает. На высоте 4900м присоединяюсь к Сереге и двум ребятам. Третий ушел уже далеко. После выхода на Косую полку ребята чуть отстают. И тут у меня размораживается левая ступня… Ощущения не передать! Как будто ты стоишь босой ногой на битом стекле, а сверху бьют раскаленной кувалдой. Останавливаюсь, чувствуя как боль огненной сколопендрой пробирается по спинному мозгу  в затылок. Затем правая ступня… А-а-а!!! Терпеть невозможно – рву от злости треккинговой палкой обледеневшие завязки на кошках! Теперь кошки еще держатся, но нога в ботинке чувствует себя свободнее. Боль стихает, и я бегу вперед, не дожидаясь пока ступни снова промерзнут.

Рассвет узкой оранжевой полосой поджигает небо с востока, а на западе еще чернь и мелкие звезды. Медленно-медленно небо светлеет. Внизу светят фонариками отряды восходителей. С Косой полки видно, как первые лучи Солнца освещают склоны западной вершины. А это что такое? Непонятно. Низко над западным горизонтом небо будто подрезала косой линией темная загогулина. Присматриваемся. Да это же тень! ТЕНЬ от Эльбруса!!! Темный треугольник со сглаженной вершиной, висящий в небе над сине-белыми вершинами главного кавказского хребта... Фотографирую это явление, используя в качестве штатива рюкзак.

Через полчаса тень спускается, растворяясь среди гор.
Подходим к середине Косой полки. Шедший самым первым отрывается еще дальше, а Серега отстает. Тихонько похрустывает девственный снег. Голова утихла, ноги болят, но согрелись, нос почти не капает. Зато легкие не могут привыкнуть к новой атмосфере, я часто останавливаюсь, и жду, пока они надышатся. Крутизна уменьшается, но усталость накапливается и к седловине выползаю как-то совсем медленно. Иногда, после очередной передышки, просто уговариваю себя сдвинуться с места. Вижу остов хижины «Приют Седловина» и две красные палатки спасателей с натянутой рабицей. Перемычка! Высота 5350м. Слева Западная вершина, справа Восточная. Скидываю рюкзак возле тропы и отдыхаю. Меня догоняют  несколько человек, часть тоже отдыхают, а остальные уходят на Западную вершину.

Примерно в восемь подтягивается Серега, но, к большому сожалению, идти наверх не хочет… Решает топать обратно... А я продолжаю восхождение в одиночку. Закинули в рот пару изюмин. Оставляю Серегу с моим рюкзаком на седловине, беру GPS, компас, мобильник, фотоаппарат, треккинговую палку и двигаю на запад. «90% пути - только половина пути», как говорят китайцы….
Уже натоптанная тропа берет круто вверх с уклоном градусов сорок. Ветер стих. И с какой силой стало жарить Солнце! Ультрафиолет словно вдавливает меня в снег, обжигая любые открытые участки тела. На этом подъеме я снимаю с лица маску-виндстоппер, мешает дышать. Теперь лицо как кусок шашлыка на открытом огне, жаль я еще не понял чем это грозит...
Только через полтора часа удается выгрести на круглое заснеженное плато с небольшим пупыречком прямо по курсу – Западная! Еще сто горизонтальных метров черепашьим шагом и УРА-а-а-а-а-а!!!!!!!
Я на вершине! Эмоции передать невозможно… Как можно описать абсолютное счастье?! Забирайтесь наверх и почувствуйте все сами! ))) Там хочется валяться и брыкаться, бегать и прыгать, шутить и смеяться… Высота 5642м! Виды на 100 километров! 360 градусов обзора! Высочайшая вершина в Европе!!!

Время 9.30, на восхождение ушло 6 часов.
Потихоньку подтягивается народ, в том числе и довольные киевляне. Фоткаем счастливые лица друг-дружки на фоне вершиного столбика и многочисленных флажков. Все радуются. Угостили финиками, съел грамм сто. В горле пересохло, выпросил у кого-то пару глотков воды. Мобильник совершенно не ловит. Воздух не заметен. Небо темно-темно синее! Вот-вот появятся первые звезды… И рядом светит безумным прожектором наше дневное светило. Закрываешь ее пальчиком – фона абсолютно никакого. Идеально чистая атмосфера, мечта любого астронома!
Проверил GPS-ом высоту, занес в него точку  и начал спускаться.
Восточная вершина, красавица, стоит по ту сторону перемычки… В мозгу возникли улыбчивые бельгиец и голландец…Мобильник показывает 11 утра, небо ясное, пара мелких облачков. Бельгиец и голландец… А чем я хуже?!
Изучаю подходы со склона Западной, вроде не очень высоко, должен успеть. Правда, тропинок к ней не предвидится. Самое опасное это туман и трещины. Туманом еще не пахнет, зато трещины могут быть где угодно… Пробовать или не стоит? Рискнуть или хватит? Разумнее конечно пойти вниз по натоптанной и безопасной тропе… Но! Они же смогли! А чем я хуже?!
Намечаю два скальника на склоне Восточной: по левому буду подниматься, по правому спускаться, он как раз выведет меня к рюкзаку. А левый выглядит более пологим и перепад высот для подъема там минимален.

Схожу с тропы круто влево и спускаюсь к Седловине, пересекая следы сумасшедших сноубордистов. Дно седловины прохожу осторожно, прощупывая палкой подозрительные места. Выхожу к основанию скальника: здоровенные куски застывшей лавы, раздробленные и покрытые снежно – ледяными шапками. Поднимаюсь, перепрыгивая с камня на камень и переходя небольшие участки, покрытые снегом. Местами он доходит до пояса. Плотный, слежавшийся, фигурно обработанный ветром. Ни единого следа. На склоне Западной видны многочисленные фигурки людей. Надо мной пролетают те же черные птицы. Ухожу глубже в скальник, теряя обзор. И вдруг, примерно на четверти или трети пути до вершины, замечаю сбоку маленькую трещинку. За ней вторую, третью, а через четвертую уже пришлось перепрыгивать. Глубина небольшая, метр-полтора, но может хватить… Внимательно всматриваясь вперед, понимаю что они притаились почти у каждого крупного камня. Обхожу еще несколько штук, оборачиваюсь, и вижу огромные кучевые облака!!! Сердце екает. Облака висят прямо у северного выхода из седловины. До меня не больше километра. Еще немного и я уже в одеяле… Как могли образоваться так быстро настолько крупные облака?! Дело принимает серьезный оборот! Оцениваю обратный путь к рюкзаку и спасателям – ненамного короче, чем осталось до вершины, к тому же я не знаю, как правильно проходить по заснеженной седловине. Сажусь на скалу и внимательно наблюдаю за облаками. Они клубятся на месте, заворачиваясь по часовой стрелке, но никуда не смещаются. А виной тому ветерок, спасительный ветерок, дующий в седловине с юга на север.

Решаюсь двигаться вперед, постоянно контролируя ветер и облака. И через 10 метров с треском проваливаюсь в трещину у здоровой каменюки, где-то по пояс. Схватившись руками за камень, забираюсь на него и с круглыми от ужаса глазами скачу по гребню дальше. Фотик чудом уцелел, а вот лучшую пару киевских перчаток я посеял. Страшно. Но назад уже нельзя, выход отсюда только наверх. Перед глазами висит фраза, вычитанная на форуме Мангупа: «Самое главное в экстриме – не пропустить момент, когда он переходит в полный звездец». Взятие двух вершин считается категорией 2Б.

Скоро камни мельчают, и снег снова покрывается коркой льда. Понемногу выбираюсь на вершинное плато, и взору открывается широкое поле, усеянное осколками вулканических камней. По левую руку стоят потрескавшиеся коричневые глыбы, в которых прячется от ветра несколько человек. По правую руку – высшая точка восточной вершины с памятником освободителям от фашистов и еще какими-то знаками. Изучать все подробно не было ни сил, ни желания. Мобильная связь кое-как заработала, видимо пробиваясь из Баксанской долины. Заснял виды, отправил Сержу сообщение, что я жив, и потопал на спуск по намеченному правому скальнику (если смотреть с Западной, то он - правый). Спуск к седловине прошел как по маслу – ни одной трещинки, только рассыпчатый снежок, смягчающий удары ног о скалы.
Граждане восходители! Ходите по правому скальнику!
Последние метры до седловины… Ну же, еще шажок, еще... Устал дико! Горло сухое как асфальт в полдень, желудок давно скрутился в трубочку и объявил забастовку, угрожая съесть самого себя.

Привет, рюкзак!!! Открытый…? Странно! Сначала набрасываюсь на термос с горячим чаем и шоколад. Уминаю плитку и допиваю весь чай. Теперь лечь на рюкзак и лежать, лежать, лежать… Какой кайф. Седловина после вершин кажется абсолютным раем. Как мало надо человеку для полного счастья!  Отдохнув, проверяю содержимое рюкзака – все на месте до последней пуговицы! Это при том, что он 7 часов ждал меня на тропе открытым! Шевелиться не хочется, но надо идти - с Эльбрусом после обеда шутки плохи.

Дальше я спокойно-спокойно, не торопясь, перешел на Косую полку, с нее съехал на коврике к скалам Пастухова. Ниже 4400 жаркое Солнце обратило старый снег в хлюпающую кашу, поэтому на подходах к лагерю я еле-еле плелся. Для таких условий лучше всего пошли бы болотные сапоги по пояс. И когда я был уже в самом низу, часов в шесть вечера, вершины Эльбруса начало заносить облаками. Сказать, что мне дико повезло с погодой – ничего не сказать!
Набирая водички на роднике, познакомился с туристами из Днепропетровска и… Малайзии! Ну и носит людей по свету!
Спим в палатке. Ночью открылось небо, я вылез на скалы и поснимал Млечный путь при Луне и Медведиц над Эльбрусом. Тишина идеальная, у небесной сферы хорошие подшипники.

12е июля.
Поезд завтра, запас времени у нас больше суток.  Утром  первым делом сфотографировались на память с ледорубом - единственный момент когда он нам пригодился :) Пособирали по окрестностям мусор, запаковали рюкзаки и медленно поползли вниз. По дороге я застопил раттрак, подкинувший нас до Бочек. Самый высокогорный автостоп в моей жизни :))

И где-то на этом этапе Серега теряет свой фотик. Обидно! При этом мой становится многократно ценнее, т.к. все снимки теперь в единственном экземпляре.

А канатка-то не работает! Делать нечего, оставляем пакеты с мусором, обходим ее справа и топаем по снегу под замершими кабинками. Через полчасика добираемся до следующей станции. Эта работает! Показываем парню билеты от 7го июля и катимся вниз в единственном старом вагончике. Вот мы и на 3000.

Еще одна не работающая очередь... Эх! Замечаем под станцией трубу с водой и устраиваем привальчик: переодеваемся, перекусываем. А я еще и бреюсь одноразовой бритвой с серегиным кремом от загара. Извращение, конечно, но на высоте 3000 особо выбирать не приходится )
Последний пеший переход через завалы вулканических камней и мы в Азау. Задействовать общественный транспорт в наши планы не входило, поэтому расставшись с 2000р, едем в волге-такси с веселым водилой в МинВоды мимо тех же 15ти постов. На одном из них нас все-таки остановили и проверили документы. Ну и воздух – кисель! Водила на прощание советует недорогую общагу возле вокзала, куда мы и заваливаемся уставшие, обгоревшие и перемазанные в растаявшем шоколаде. Заплатив по 250 рублей с человека, устраиваемся на ночлег в скромной комнатушке на третьем этаже. Намеченную на утро следующего дня прогулку по Нарзанам отменили – в нашем виде по городу ходить просто опасно! В общаге я понял, что лицо спалил слишком сильно и обычным загаром не отделаюсь. Кожа на лице стянулась коркой и покрылась трещинами, рот едва открывается. Самое обидное, что смеяться больно!  Отъедаемся и отсыпаемся.

13го июля в медпункте на жд вокзале разговорчивая медсестра (у нее сын, кстати, в Севастополе учится) подтвердила мои опасения, поставив диагноз «ожог 1й степени» и отправила бегом в аптеку за Д-Пантенолом. Вещь потрясающая, дико советую при любых травмах кожи! А еще нас на вокзале немного раскрутили местные менты, наехали, что нет регистрации. Но на  деле они оказались нормальными людьми и при дальнейшем общении сами признали, что все это фигня и им просто надо кормить семью…

А в поезде вспомнился Высоцкий: «И вот на вершине ты счастлив и нем и только немного завидуешь там, другим, у которых вершина еще впереди...»

Спасибо друзьям, близким и мечтам за то, что все получилось!

Назаров С.В.
20-30 августа 2009

Фотографии с Эльбруса